【2026年追記】
UDトラックスはなぜいすゞ傘下になったのか
UDトラックスほど時代に翻弄されたトラックメーカーはないのではないだろうか。トラック好きにとっては旧名である日産ディーゼルの方が馴染みが深いだろう。
UDトラックスはかつてボルボ・グループの傘下にあったが、2021年4月1日にいすゞ自動車が全株式を取得し、いすゞグループの一員となった。
ボルボ・グループの傘下では、日本国内やアジア圏における製造・販売を担うブランドとしてUDトラックスは重要な役割を担っていた。一方、ボルボ・グループといすゞが商用車分野で戦略的提携を進めるなか、UDトラックスをいすゞ傘下に置くことで、両社が持つ技術や商品、販売網などを相互に活用できるメリットが生まれた。
いすゞにとっても、UDトラックスを傘下に置くことは国内市場やアジア市場での競争力強化につながる。それぞれが得意とする分野を活用しながら車両開発や生産を効率化し、OEMや共同開発によって商品ラインアップを補完することも可能になる。
いすゞとUDトラックスで進む車種の相互補完
いすゞとUDトラックスの商品相互補完はすでに具体的な形となっている。
2023年には、両社が共同開発した大型トラックの新型トラクタヘッド「ギガ」と「クオン」を発売。2021年にUDトラックスがいすゞグループ入りして以降、初の共同開発商品となった。
UDトラックスの小型トラック「カゼット」は2023年のフルモデルチェンジを機にOEM供給元を三菱ふそうトラック・バスからいすゞへ変更。中型トラック「コンドル」も、いすゞ「フォワード」をベースとするモデルとして2024年にフルモデルチェンジしている。
さらに2024年9月には、UDトラックスの大型トラック「クオン」のMT車の一部車型について、いすゞからの車両供給へ切り替え、2025年春から発売することも発表された。
2024年当時、UDブランドの将来をどう見ていたか
協業の深化を図っていくとしているが、いつまでもふたつのブランドを国内展開していくとは考えにくい、というのが2024年11月当時の本サイトの予測だった。
いずれは棲み分けを考える時期が来るのではないか。国内をいすゞ、海外ではいすゞとUDトラックスというブランド展開としていく可能性もあるが、国内で2ブランドを維持し続けるのかという点には注目していた。
その後、2026年5月には、いすゞがUDトラックスとの合併に向けた検討開始を発表した。いすゞは2027年度中の合併完了を目指すとしており、2024年当時に予測した両社のさらなる一体化は、実際に次の段階へ進みつつある。
「UD」とは何の略？ 名前の由来
ちなみにUDの由来をご存知だろうか。UDとはUniflow Scavenging Diesel Engine（単流掃気方式2サイクルディーゼルエンジン）の頭文字であり、創業当時は高効率なディーゼルエンジンとして誇らしい存在だった。2サイクルディーゼルが廃止された後の日産ディーゼル時代も、エンジンの商標として長く使ってきた。
日産ディーゼルのルーツは1935年から始まる
そもそもUDトラックスのルーツは1935年にまで遡る。商用車の需要が高まっていた当時、埼玉県川口市に日本デイゼル工業として設立され、1942年には鐘淵デイゼル工業へと社名変更された。しかし戦後の1946年には民生産業へと社名を変更。1950年5月には民生産業の自動車部門の資産を継承し、新たに民生デイゼル工業株式会社として発足した。
その後、1953年12月には日産自動車が資本参加し、両社の関係はさらに深まっていった。
こうしたなかで新型ディーゼルエンジンの開発も進められ、1955年には単流掃気方式を採用した「UDエンジン」が誕生した。
民生デイゼルから日産ディーゼルへ
コンパクトでパワフルな2サイクルディーゼルは好評で日産との関係性も深まり、1960年には日産ディーゼル工業へと社名を変更、日産自動車のグループ会社となって80年代90年代は日本の物流を支える人気のブランドとなったのだった。
しかし日産自動車が経営難となったこともあって、日産ディーゼルもルノーの資本を受けるなどまたも時代に翻弄されることになる。
日産ディーゼルからUDトラックスへ
2006年、ボルボ・グループは日産自動車から日産ディーゼル株を取得して資本参加した。翌2007年には買収を進め、日産ディーゼルは正式にボルボ・グループの一員となった。
そして2010年、長年使われてきた「日産ディーゼル工業」の社名は「UDトラックス」へと変更された。日産ディーゼルという社名はここで姿を消したものの、かつて同社を象徴した「UD」の名称が新しい社名として受け継がれることになったのである。
ボルボ傘下からいすゞ傘下へ
その後、2020年10月にボルボ・グループといすゞ自動車は商用車分野における戦略的提携の最終契約を締結。この提携の一環として、ボルボ・グループが保有するUDトラックスの全株式をいすゞへ譲渡することになった。
2021年4月1日に株式取得が完了し、UDトラックスはいすゞグループの一員となった。
日本デイゼル工業から民生デイゼル、日産ディーゼル、ボルボ・グループ、そしていすゞグループへ。90年以上にわたる歴史を振り返ると、UDトラックスは日本のトラックメーカーのなかでも、とりわけ大きな資本関係や時代の変化を経験してきたブランドといえるだろう。
その後、いすゞとUDトラックスはどうなった？
いすゞとUDトラックスの一体化は、車両開発や商品供給の面でも具体的に進んでいる。
2025年には、クオンの7段MT車の一部がいすゞからの車両供給へ切り替えられた。さらに2026年のジャパントラックショーでは、いすゞとUDトラックスが共同ブースを展開している。
現在の両社の関係や商品展開を知りたい方は、こちらの記事もあわせて読んでほしい。
その後、いすゞとUDトラックスはどうなった？
2024年当時は、いすゞとUDトラックスの協業が今後どこまで進むのかを予測する段階だった。
その後、2026年5月には、いすゞがUDトラックスとの合併に向けた検討開始を発表。国内販売機能の統合も決定するなど、両社の一体化はさらに進んでいる。
UDブランドや大型トラック「クオン」は今後どうなるのか。2026年現在の最新状況はこちらの記事で詳しく紹介している。
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