最近ではネットやCMでもよく聞くようになった「マテハン」という言葉。正確には「マテリアルハンドリング」といい、本来の意味では物流業務を効率的にすることを指している。しかし現在では、現場におけるモノの移動にかかわる作業をオート化するための機器全般を指す用語として使われるようになっている。こうしたマテハンはAIの普及に伴い、近年では驚くほどの進化を遂げている。より高度な技術を搭載したマテハン機器の普及と進化の背景には、産業用ロボットやコンベアシステムの技術的な進歩も大いに関係している。そこで今回はオーソドックスなマテハンはもちろん、進化していく機器を紹介していこう。
積載作業マテハン
積載作業で使用するマテハン機器にはフォークリフト、パレタイザ・テパレタイザ、バンニング・デバンニングシステムがある。
フォークリフト
マテハンのなかでも最も代表的なもので、前輪の下方付近に取り付けられた可動式の大きなツメを利用して対象物を持ち上げ、目標地点まで運搬することができる。
パレタイザ（テパレタイザ）
パレタイザは平面になった専用パレット上にモノを積む機器のことで、デパレタイザは、パレタイザで積み上げられたモノを下ろすための機器を指す。どちらも機械式とロボット式の2種類があり、フォークリフトなど運搬用機器の前段階として用いられるケースが一般的だ。
バンニングシステム（デバンニングシステム）
バンニングシステムはコンテナへのモノの積み込み、デバンニングシステム積み下ろし作業における障害をカバーする機器のこと。
運搬作業マテハン
運搬作業で使用するマテハンはコンベヤー、AGV、というものがある。
コンベヤー
載せた荷物を一定方向へ流す機器の総称で、ベルト式、ローラー式、チェーン式など複数の種類がある。
AGV
「Automatic Guided Vehicle」の頭文字をとった略称で、無人搬送できる機器のことだ。磁気テープ上を走行する車両のほか、搬送路をビニールテープで柔軟に設定できる光学式などもある。
AMR
「Autonomous Mobile Robot」のことで、AIが搭載された搬送用ロボットを指す。AMRにはレーザーなどを用いて障害物を自動で検知する機能が備わっているため、AGVのように経路を指定する必要がないことが特徴。
仕分け作業マテハン
仕分け作業で使用するマテハンにはソーター、オートラベラ、GAS、DAS、DPS、SAS
などがある。
ソーター
オート仕分け機のことでスライドシュー式、ポップアップ式、クロスベルト式などがある。ソーターは、対象物に付与された情報を読み取り、用途や種類ごとに仕分けを行う仕組みになっている。
オートラベラ
情報が書かれたラベルを自動的に印字もしくは貼付する機械のこと。
GAS
「Gate Assort System」の略語であり、製造・物流の現場における仕分けを自動化する機器のひとつ。対象物に印字されたバーコードを読み取ると、対応するゲートが開く仕組みになっている。
DAS
「Digital Assort System」を略した用語であり、仕分け先に設置することで搬入すべき製品名や数量を自動で表示させられる機器のこと。
DPS
「Digital Picking System」の略で保管されているものの場所と移動を把握するための機器。目的のモノを探したり数えたりする手間が省ける。
SAS
「Shutter Assort System」の略で、シャッター付きの仕分けボックスを用いたシステムを指す。
保管作業用マテハン
移動ラック
可動式の棚のこと。手動式と電動式がある。
パレット
荷物を載せて保管できる台のこと。素材はプラスチックや金属などさまざま。国内では「イチイチ」と呼ばれるJIS規格の1,100mm×1,110mmのサイズが普及している。
ネステナー
パレットをそのまま設置して保管するための器具。ネスティングラックやネスラックなど、さまざまな呼称がある。重ねて保管できる点も特徴。
梱包作業用マテハン
自動製函機
段ボールを自動的に組み立てる機械。
自動封緘機と自動梱包機
ものの箱詰めや封とじの自動化を目的として作られた機器。
