「きついから辞めたいわけじゃない！」という本音に迫る、トラックドライバーを続けたい人が6割以上いるからこそ今すぐ変えるべき現場の待遇と仕組み。
トラックドライバー不足という言葉を聞くと、まず人数が足りない問題だと思われがちだ。若い人が入ってこない。高齢化が進んでいる。長時間労働で大変そうだ。たしかにそれは間違いではない。だが、現場の空気をもう少し丁寧に見ていくと、単なる人手不足だけでは説明しきれない複雑さがある。そこにあるのは、仕事そのものの魅力と、待遇が追いついていない現実とのギャップである。
トラックドライバーの仕事には、ほかの職業にはない魅力がある。自分の担当する荷物を積み、道路状況を読み、時間を守り、無事に届ける。ひとつの運行をやり切ったときの達成感は大きい。全国を走る長距離便なら、知らない土地へ向かう面白さもある。地場配送なら、地域の店や工場、生活を支えている実感がある。ハンドルを握る仕事には、自由さと責任感が同居している。
だからこそ、ドライバー不足は不思議な矛盾を抱えている。きつい仕事だから誰もやりたくない、という単純な話ではない。2026年に物流業界向けのDX企業であるHacobuが全国のトラックドライバー1516人を対象に行った実態調査では、6割以上が賃金が上がった実感がないと回答した一方で、今後もドライバーを続けたい、できれば続けたいという人も6割以上にのぼった。つまり、仕事に見切りをつけたい人ばかりではない。続けたい気持ちはあるのに、続けやすい条件が十分に整っていないのである。
このギャップが、今の物流現場を難しくしている。働き方改革によって労働時間や残業が減れば、本来は体への負担が軽くなるはずだ。しかし、残業代に支えられていた収入が減る場合もある。長く働きすぎる状態を改めることは必要だが、その結果として手取りが下がれば、生活の不安は残る。時間は少し楽になったが、収入は楽になっていない。そこに現場のもどかしさがある。
さらに、ドライバーの仕事は運転だけでは終わらない。荷待ち、荷役、検品、伝票対応、納品先ごとのルール、狭い構内での待機、時間指定への対応。運ぶ前後の仕事が多く、しかもその負担が賃金や運賃に十分反映されにくいことがある。ハンドルを握っている時間だけでなく、待っている時間、積んでいる時間、気を使っている時間も仕事である。そこを社会全体がきちんと評価しなければ、待遇の改善にはつながらない。
若い人が少ないという問題も、単に若者が根性を失ったからではない。今の若い世代は、働く時間、収入、休み、将来性を冷静に見て仕事を選ぶ。長時間で、予定が読みにくく、体への負担が大きく、そのわりに賃金が上がりにくい仕事に見えれば、選ばれにくくなるのは当然だ。仕事の魅力を伝えるだけでは足りない。魅力に見合う条件を整える必要がある。
一方で、ドライバーという仕事を誇りに思っている人は少なくない。荷物を待つ人がいる。自分が運ばなければ止まる現場がある。そうした責任感が、この仕事を支えてきた。しかし、その責任感だけに甘える時代はもう終わりに近い。好きだから頑張れる、誇りがあるから続けられるという気持ちを、適正な運賃、賃金、休み、待機環境、荷役負担の見直しで支えなければならない。
ドライバー不足を解決するには、人数を増やすことだけを考えても足りない。今いる人が続けたいと思える環境をつくること。新しく入る人が選びたいと思える仕事にすること。その両方が必要だ。
トラックドライバーの仕事は、社会を動かす大切な仕事であり、現場には確かな魅力がある。問題は、その魅力に待遇が追いついていないことだ。ドライバー不足とは、人がいない問題である前に、人を大切にする仕組みがまだ足りない問題なのである。
