トラックのホイールには主にスチール製とアルミ製があり、重量や価格、耐食性などに違いがある。ホイール自体に一律の交換年数はなく、亀裂や変形、著しい腐食などが交換判断の重要なポイントになる。日常点検とタイヤ交換時の確認が欠かせない。
トラックのホイールは大きく2種類
トラックのホイールとして広く使われているのが、スチールホイールとアルミホイールだ。
スチールホイールは鉄を主材料としたタイプで、比較的価格を抑えやすく、トラックでは昔から広く使用されてきた。業務用車両では現在でも一般的な存在である。
一方、アルミホイールはスチール製より軽量化しやすいのが大きな特徴だ。車両の仕様によっては、ホイール重量を軽くすることで車両重量を抑え、その分を積載面で有効に使える可能性もある。
また、見た目の質感や耐食性などを理由にアルミホイールが選ばれるケースもある。ただし、価格や使用条件、メンテナンス方法なども異なるため、単純にどちらが優れているというものではない。
さらに大型トラックでは、スチールホイールとアルミホイールで使用するホイール・ボルトやナットなどが異なる場合がある。種類を取り違えて組み付けることは、車輪脱落につながる危険があるため注意が必要だ。
ホイールには「何年」という寿命がない
タイヤなら残り溝や使用年数を気にする人は多いが、ホイールについて「何年使ったら交換」と考えることは少ないかもしれない。
実際、トラックのディスクホイールには、一律に何年という交換期限が決められているわけではない。使用環境や走行距離、積載条件、融雪剤などによる腐食、タイヤ交換の頻度などによって状態が大きく変わるからだ。
重要なのは年数よりも状態である。
特に確認したいのが、ボルト穴や飾り穴の周辺、溶接部分などの亀裂や損傷だ。また、ホイール・ナットが当たる部分の傷やへたり、リムやディスク部分の著しい腐食なども確認する必要がある。
国土交通省も大型車の定期点検で、ディスクホイールの亀裂や損傷、腐食などを確認するよう定めている。
交換を考えるべきサインとは？
ホイールに亀裂や大きな変形が見つかった場合、そのまま使用を続けるのは危険だ。縁石への強い接触や事故など、大きな衝撃を受けた後も専門業者による確認が必要になる。
また、表面に多少のさびが出ただけで直ちに交換とは限らないが、著しい腐食があるホイールは注意したい。国土交通省も、さびが著しいディスクホイールは使用せず交換するよう注意を呼びかけている。
注意したいのはホイール本体だけではない。ホイール・ボルトやナットについては、新品から4年以上経過した場合には特に入念な点検が求められている。これは「4年で必ず交換」という意味ではなく、劣化を重点的に確認する目安である。
トラックのホイールはタイヤほど頻繁に交換する部品ではない。その分、長期間使われ続けるケースも多い。タイヤ交換時や定期点検を、ホイール本体まで確認する機会として活用することが安全につながる。
